AudiogidsPraça Dom Pedro IV

Praça Dom Pedro IV, door de inwoners van Lissabon meestal Rossio genoemd, vormt het levendige hart van de stad en draagt sporen van meer dan duizend jaar geschiedenis. Waar tegenwoordig mensen samenkomen, lag ooit een vochtige vallei waar beekjes zich een weg baanden richting de Taag. In de loop der tijd groeide deze plek uit tot een geliefde marktplaats en trefpunt. Het woord Rossio betekende oorspronkelijk gewoon een open ruimte—precies passend voor een plek waar mensen uit alle lagen van de bevolking bijeenkwamen.

Avtar Chan

Gedurende de eeuwen veranderde Rossio van een middeleeuwse jaarmarkt, omgeven door kloosters en paleizen, naar het brede stadsplein zoals we dat nu kennen. Hier vonden koninklijke optochten en volksfeesten plaats, maar ook dramatische momenten—van festivals en stierengevechten tot rechtszaken ten tijde van de Inquisitie. Belangrijke gebeurtenissen, zoals de Anjerrevolutie die een einde maakte aan tientallen jaren dictatuur, hebben het plein een blijvende betekenis gegeven als podium voor zowel feest als protest.

Anthony Of the Great Power

Het huidige uitzicht van het plein is vooral te danken aan de heropbouw na de grote aardbeving van Lissabon, halverwege de achttiende eeuw. Onder leiding van architect Carlos Mardel kreeg Rossio zijn rechthoekige vorm en werd het omringd door karakteristieke Pombalijnse gevels, die symbool staan voor het streven naar een modernere en veiligere stad. In het midden van de negentiende eeuw legde men het beroemde mozaïek van kalksteen, de calçada, met golvende zwart-witte patronen die doen denken aan de beweging van de nabijgelegen zee—een typerend beeld voor Lissabon.

Aan weerszijden van het plein prijken twee statige barokke fonteinen. Hun bronzen en ijzeren beelden, afkomstig uit Frankrijk aan het einde van de negentiende eeuw, trekken dag en nacht bezoekers met hun kalme geklater. In het midden torent een hoge zuil met daarop het bronzen beeld van Dom Pedro IV—koning van Portugal en eerste keizer van Brazilië. Gehuld in een mantel met in de hand het charter als symbool van zijn inzet voor burgerrechten, kijkt hij vastberaden over het plein. Aan de voet van de zuil staan vier figuren: Gerechtigheid, Voorzichtigheid, Moed en Gematigdheid—deugden waaraan zijn tijdgenoten veel waarde hechtten.

Rossio maakt ook deel uit van het dagelijks leven van de Lisboeërs, vroeger en nu. Eeuwenlang troffen dichters, denkers en politieke geesten elkaar in de cafés rond het plein. Het legendarische Café Nicola, al populair sinds het begin van de negentiende eeuw, is nog altijd een geliefde ontmoetingsplek voor zowel stedelingen als bezoekers die de ware sfeer van de stad willen ervaren.

Aan de noordzijde van het plein staat het indrukwekkende Nationale Theater, genoemd naar Maria twee, de dochter van Dom Pedro. In het zuiden voert een oude boog je verder de binnenstad in. Op Rossio is het altijd levendig: met markten, ambachtslieden en het voortdurende geroezemoes van trams, verkeer en lachende stemmen vanuit de omliggende straten.

Of je nu even uitrust onder een boom of op een druk terras zit, besef dat je op een plek staat waar ooit Romeinse wagens raceten, opstanden uitbraken en een eenvoudig boeket bloemen het begin van een vreedzame revolutie betekende. Vandaag de dag verenigt Praça Dom Pedro IV een rijke geschiedenis met eigentijdse charme—hier klopt de onverwoestbare energie van Lissabon.