AudiogidsPalace Marques de Pombal

Het Palácio dos Marqueses de Pombal in Oeiras is een indrukwekkend symbool van de Portugese adel uit de achttiende eeuw, waar geschiedenis, cultuur en visuele pracht samenkomen. Wie de poorten binnenstapt, wordt verwelkomd door brede stenen trappen en gevels in zachte geeltinten, omringd door weelderige groene tuinen. Dit landgoed was ooit het kloppend hart van de familie Carvalho, met als bekendste bewoner Sebastião José de Carvalho e Melo, beter bekend als de markies van Pombal. Deze staatsman speelde een cruciale rol in de heropbouw van Portugal na de verwoestende aardbeving van Lissabon halverwege de achttiende eeuw. Met vasthoudendheid leidde hij de hoofdstad en het land door een periode van diepgaande hervormingen.

Adriano Martignon

Het paleis zelf is een schoolvoorbeeld van barokke architectuur, aangevuld met lichtere en speelse rococo-elementen. Gebogen trappen, sierlijke raamomlijstingen en verfijnde houtsnijwerken dragen bij aan het gevoel van grandeur. Binnen zijn bijna vierentwintig vertrekken te bewonderen, elk met rijk versierde stucplafonds, kleurrijke schilderijen van kunstenaars als André Gonçalves, verfijnde sculpturen en oogverblindende, veelkleurige azulejos. Op deze keramieken tegels en muurschilderingen komen taferelen uit het adellijke leven tot leven: paardrijden, jachtscènes, buitenevenementen, maar ook religieuze en mythologische verhalen.

Airton G. Pires

De tuinen zijn minstens zo indrukwekkend. Tussen lange met bomen omzoomde lanen en geurige citrusboomgaarden klinkt het zachte geklater van fonteinen en watervallen, die zorgen voor verkoeling. Op plekken als de Poëtenkaskade, een rotsachtige grot bekroond met borstbeelden van vier dichters, onder wie Camões – Portugals bekendste – is de Italiaanse invloed duidelijk voelbaar. Beeldhouwwerken in de open lucht, terrassen en zorgvuldig aangelegde bloembedden vormen het decor waar ooit aristocratische feesten, toneelopvoeringen en concerten plaatsvonden. Die traditie klinkt vandaag door tijdens openbare evenementen en activiteiten in de open lucht.

Het landgoed was niet alleen een toevluchtsoord voor ontspanning, maar diende ook als proeftuin voor landbouwvernieuwing. Uitgestrekte wijngaarden en olijfgaarden behoorden tot het domein, samen met functionele gebouwen zoals een pershuis en een graanschuur, die getuigen van het streven naar zelfvoorzienendheid naast het hofleven. Het ambitieuze streven van de markies reikte verder dan architectuur – hij wilde het sociale en economische weefsel van Portugal vernieuwen, met aandacht voor modern bestuur, educatie en vooruitgang na rampspoed.

Door de jaren heen wisselde het landgoed van eigenaar en bestemming – eerst particulier, later als gemeenschapseigendom – tot het begin van deze eeuw in handen kwam van de gemeente Oeiras, die het als nationaal monument heeft veiliggesteld. Zorgvuldige restauratie heeft de rijke details behouden, zodat het paleis en het park voor iedereen toegankelijk zijn gebleven. Bezoekers worden nu verwelkomd op een bruisende plek waar het adellijke verleden voelbaar blijft via jaarlijkse festivals, tentoonstellingen en educatieve workshops. Tegelijkertijd groeit het paleis uit tot een modern centrum voor cultuur en kennisuitwisseling, waar inwoners en reizigers samen deel uitmaken van een verhaal dat steeds verder wordt geschreven.