Guide audioPraça do Comércio

En plein cœur de Lisbonne, face aux eaux miroitantes du Tage, s’ouvre la Praça do Comércio : une vaste place animée qui incarne l’histoire d’une ville renaissant de ses cendres. Autrefois emplacement d’un palais royal, cette esplanade fut entièrement remodelée après le séisme dévastateur qui frappa Lisbonne au milieu du dix-huitième siècle. Sous l’impulsion audacieuse du marquis de Pombal, les architectes reconstruisirent le quartier en s’inspirant des idéaux des Lumières, érigeant un urbanisme fondé sur l’ordre et la raison, donnant naissance au style dit pombalin. Tout autour de vous, des bâtiments symétriques aux façades jaunes bordées d’arcades, de solides tours de pierre et de vastes espaces ouverts invitent à la flânerie, que l’on soit résident ou visiteur de passage.

Rui Miguel Quintas

Sa forme en U s’ouvre vers le fleuve, à la manière des grandes places royales françaises, où l’espace et la géométrie soulignaient à la fois la majesté et la fierté civique. En son centre géométrique se dresse la statue équestre du roi Joseph Premier. Réalisée à la fin du dix-huitième siècle, cette impressionnante sculpture de bronze représente le souverain à cheval terrassant des serpents, symbole puissant de victoire sur le chaos. Le socle de pierre porte des figures allégoriques représentant la Renommée et le Triomphe, un hommage à l’époque des grandes découvertes portugaises et à la résilience du pays.

Maurilio Pautasso

Au nord, l’Arco da Rua Augusta – l’arc de triomphe du quartier – s’élève majestueusement, couronnement architectural qui mit plus d’un siècle à être achevé. Mélange de classicisme et d’ornementation, ce portail monumental est dominé par des allégories : la Valeur et le Génie, couronnés par la Gloire. De chaque côté de l’arc, les fleuves Tage et Douro sont personnifiés, soulignant leur rôle vital pour le pays. Non loin de là, quatre grandes figures historiques sont mises à l’honneur : le chef légendaire Viriatus, l’explorateur Vasco de Gama, le marquis de Pombal, grand reconstructeur du centre-ville, et Nuno Álvares Pereira, général héroïque et fondateur de couvent.

En descendant vers le sud, on atteint les marches de marbre du Cais das Colunas, ancienne porte d’entrée de la ville par le fleuve. C’est ici, durant des siècles, que rois, dignitaires et personnages illustres posèrent le pied sur le sol lisboète. Au fil du temps, la Praça do Comércio s’est métamorphosée, passant de domaine royal à cœur politique, culturel et social de Lisbonne, aujourd’hui animée par ses terrasses en plein air, ses événements et la présence de visiteurs venus du monde entier.

Plus qu’un chef-d’œuvre architectural, la place est un symbole vivant de l’identité, de la puissance et de la capacité de Lisbonne à se réinventer. Les monuments témoignent de multiples strates de sens : allégories, grandes figures de l’histoire, et même quelques clins d’œil à des références ésotériques ou maçonniques. Mais avant tout, la Praça do Comércio demeure le reflet de la résilience collective, un lieu de rencontre où le passé et le présent de la ville dialoguent à ciel ouvert.