Guide audioAmoreiras Garden / Marcelino Mesquita Garden

Dans le quartier animé de Santo António, à Lisbonne, se cache un havre de verdure : le Jardim das Amoreiras, également appelé Jardim Marcelino Mesquita. Créé au milieu du dix-huitième siècle, ce jardin historique doit sa conception originale au marquis de Pombal, le visionnaire qui a dirigé la reconstruction ambitieuse de Lisbonne après le terrible tremblement de terre de cette époque. Le jardin n’a jamais été conçu uniquement comme un espace de promenade ; il servait aussi à accompagner l’essor de la production de soie dans la ville. Dès l’origine, plus d’une centaine de mûriers ont été plantés ici, leurs feuilles fournissant la nourriture essentielle aux vers à soie, un atout crucial pour l’industrie naissante du quartier.

Yuri Bittar

En flânant le long de ses allées pavées et ombragées, on remarque facilement les feuilles caractéristiques des mûriers, mais aussi la silhouette imposante de vieux platanes et la présence rare de ginkgos. Le murmure feutré du feuillage se mêle au bruit de l’eau qui s’écoule de la fontaine circulaire, élégamment installée au cœur du jardin. Des bancs de pierre entourent la fontaine, invitant à la pause et à la contemplation de ce paysage apaisant. Non loin de là, une aire de jeux et un petit bassin réfléchissant ajoutent à l’ambiance sereine du lieu.

Susana Ribeiro

À côté du jardin se dresse l’Aqueduto das Águas Livres, une œuvre magistrale de l’ingénierie du dix-huitième siècle. Avec ses arches audacieuses et son impressionnante travée centrale, l’aqueduc acheminait autrefois de l’eau douce jusqu’à la ville en pleine expansion. Son arche la plus haute domine toujours la chaussée lisboète, rappelant de façon saisissante la cohabitation entre le passé et le présent dans la capitale. À l’extrémité de cette prouesse architecturale se trouve le réservoir Mãe d’Água, conçu par Carlos Mardel. Aujourd’hui, ce lieu accueille le musée de l’Eau et organise des expositions artistiques dans ses grandes salles fraîches et résonnantes.

À deux pas de là, l’ancienne Manufacture Royale de la Soie est devenue le siège de la Fondation Arpad Szenes-Vieira da Silva, un musée dédié à deux peintres modernistes de renom. Une rénovation récente a redonné tout son éclat aux galeries, mettant en valeur aussi bien la création portugaise qu’internationale.

Le Jardim das Amoreiras rend aussi hommage à Marcelino Mesquita, dramaturge et poète portugais dont l’œuvre résonne encore avec la vitalité culturelle du quartier. Entre la luxuriance de la végétation, les bâtiments baroques ou néoclassiques remarquables, les lieux de création et le souvenir littéraire, le jardin offre une expérience riche et nuancée. On y découvre une image vivante de Lisbonne, traversant les époques, des heures fastes de la soie et de l’eau à la modernité créative et urbaine d’aujourd’hui.