LydguideSanctuary of Peninha

Højt oppe på Sintras tågede bakker byder Capela de Nossa Senhora da Peninha besøgende velkommen med en stemning af tidløs forundring. Dette historiske kapel, hvis navn betyder Vor Frue af Peninha, ligger dramatisk placeret på en klippe med udsigt over den vidtstrakte atlantiske kystlinje. Herfra strækker landet sig mod horisonten, hvor klipperne møder havet, og aftensolen ofte maler himlen i gyldne nuancer.

Nils Drechsel

Kapellets historie går mere end fire hundrede år tilbage, helt til slutningen af det sekstende århundrede. Under ledelse af en from munk, Pedro da Conceição, blev det opført for at erstatte tidligere, mere skrøbelige helligdomme, som igen og igen blev ødelagt af bjergenes hårde vinde. Efterhånden blev kapellet et helligt sted for dem, der søgte mirakler og trøst, og snart begyndte sagn at opstå omkring det. En af de mest skattede fortællinger handler om en hyrdepige, der hverken kunne tale eller høre, men som blev mirakuløst helbredt efter et møde med en gådefuld kvinde – som mange mener var Jomfru Maria.

André Fellows

Når man træder ind, bliver man omsluttet af barokkens beroligende arkitektur. Buede former og rigt forgyldte detaljer trækker blikket mod alteret. På væggene ses fine blå-hvide kakler – azulejos – der skildrer rørende øjeblikke fra Marias liv, moderen til Jesus, som æres dybt blandt de lokale katolikker. Gennem århundreder har disse billeder styrket troen og tiltrukket pilgrimme både fra de omkringliggende landsbyer og fjerne egne, især under de årlige festligheder i slutningen af august.

Ved siden af kapellet rejser sig et markant palæ fra begyndelsen af det tyvende århundrede, opført i en dramatisk, næsten fæstningsagtig stil inspireret af tidligere tider. Palæet var tænkt som privat bolig, men blev aldrig taget i brug. Sammen danner det gamle kapel og den imponerende bygning et fascinerende samspil på bakketoppen, hvor ydmyge åndelige rødder møder storladne arkitektoniske drømme.

Helligdommens historie er vævet sammen af både lokale sagn og brede europæiske traditioner. Ligesom andre Maria-helligdomme i Portugal og Spanien er kapellet kendt for beretninger om mirakuløse helbredelser og himmelske åbenbaringer, hvilket har sikret det en central plads i områdets kultur. For mange er det fortsat et sted for personlige løfter og pilgrimsrejser – et levende bånd til historie og tro.

Oppe på bakken bringer vinden duften af den omkringliggende skov og den salte luft fra havet. Fra kapellets plateau kan man nyde udsigten hele vejen fra Berlengas-øerne i nord til Kap Espichel i syd. Dette storslåede landskab præger helligdommens identitet, indbyder til eftertanke og minder om Portugals dybe forbindelse til hav og himmel.

Siden slutningen af halvfjerdserne har Capela de Nossa Senhora da Peninha været fredet som en vigtig del af den portugisiske kulturarv. Stedet byder alle velkommen, der søger skønhed, mystik og en stunds fred blandt de forblæste klipper.